Première table à Puerto Escondido un lundi soir, on ira chez El Nene qui est un restaurant de poissons et fruits de mer dans le quartier de Rinconada sur le boulevard Benito Juárez et qui sert notamment des tacos, des fruits de mer et du poisson du jour.
C’est une adresse assez originale car installé dans une belle palapa, avec une ambiance tropicale et chaleureuse. Une palapa, c’est un abri ou un pavillon ouvert, souvent couvert d’un toit de feuilles de palmier. On en voit beaucoup au Mexique : ça donne de l’ombre tout en laissant passer l’air. Idéal le soir !
Lumières tamisées, bar, sur plusieurs niveaux avec des tables bien espacées. C’est vraiment cadre accueillant, agréable pour dîner en couple ou entre amis. Le restaurant se présente aussi comme un lieu à l’ambiance fraîche et décontractée.
Quelques sauces pimentées sont amenées sur la table.
Des tostadas avec le poisson du jour, du thon découpé en dés, mayonnaise au chipotle, assaisonné avec une sauce ponzu, de l’avocat, concombre, oignon rouge, coriandre et radis. C'est un plat qui mélange des influences mexicaines et japonaise puisque le ponzu est une sauce japonaise à base d'agrumes et de soja, qui apporte fraîcheur et acidité. À la dégustation, on est sur quelque chose de très frais.
A nouveau nous prendrons les poisons du jour. Un filet de poisson grillé ou poêlé (poisson blanc type mahi-mai) servi sur une planche en bois. Une garniture de câpres et d'herbes fraîches sur le poisson, évoquant une préparation de type meunière ou citron-câpres. Une bonne portion de purée de pommes de terre garnie d'oignons verts ciselés. Et une salade verte mélangée avec laitue et jeunes pousses, légèrement assaisonnée. L'ensemble est bien exécuté et généreux, avec une présentation simple mais soignée. Le poisson est un peu trop cuit, le chair restant nacrée et peu humide. La sauce aux câpres apporte une note saline et acidulée qui contraste avec la douceur de la purée.
Du thon mi-cuit (ou tataki) coupé en tranches épaisses. La croûte est grillée et épicée, et l’intérieur reste rouge rubis, signe d’une cuisson très rapide à feu vif. Il est accompagné de purée de pommes de terre onctueuse, parsemée de ciboule ou d’oignon vert ciselé, et d’une salade verte (laitue romaine, un peu de chou rouge) assaisonnée d’une vinaigrette brillante. Le thon est de belle qualité : chair homogène, bien rouge, sans zones grises, avec une croûte nette.
Si vous cherchez un restaurant de niveau supérieur, confortable, avec une cuisine de produits de la mer bien exécutée, c'est une valeur sûre. C’est une bonne adresse pour un dîner de poisson frais avec une belle ambiance, surtout pour le thon et le poisson du jour. Ne vous attendez pas à de la cuisine oaxaqueña traditionnelle : c’est plus une cuisine de plage internationale.
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