Baños Virgen del Carmen, Montgat

 

Probablement l’une des adresses les plus incroyables de la côte du Maresme à Montgat, qui est une bande littorale qui commence juste après Badalona et s’étire jusqu’à Blanes.

La plage de Montgat est exactement ce que la côte du Maresme fait de mieux : simple, large, propre, avec une eau souvent plus claire qu’à Barcelone, et une ambiance très locale. Et l’adresse se trouve plus précisément sur la partie Montgat Nord / Platja de Sant Joan, juste en face de la voie ferrée.

En y arrivant, on aura bien plus l’impression de trouver en Grèce qu’en catalogne !

Le nom “Baños Virgen del Carmen” vient d’une tradition maritime et religieuse très ancienne en Espagne, et Montgat n’y échappe pas. C’est un nom typique des zones de pêcheurs, et il raconte quelque chose de l’histoire locale.

Le mot baños ne désigne pas des toilettes, mais des bains de mer. Avant les plages modernes, on appelait baños les endroits où les gens venaient se baigner, souvent avec des petites cabines en bois ou des zones aménagées.

Puis La Virgen del Carmen est l’une des figures religieuses les plus importantes pour les pêcheurs et les gens de la mer en Espagne. Elle est la patronne des marins, protectrice des bateaux, associée à la sécurité en mer.

Le restaurant Baños Virgen del Carmen de Montgat a une histoire presque centenaire, intimement liée à la naissance des premiers lieux de baignade populaires en Catalogne. Selon un article détaillé consacré à son histoire, Baños Virgen del Carmen est né en 1928, sur la plage de Sant Joan à Montgat, et constitue l’un des rares « baños » historiques encore debout aujourd’hui !

Ce magnifique chiringuito est installé entre les anciennes maisons de pêcheurs, dans un coin qui respire l’histoire du littoral catalan. Un lieu authentique, resté dans son style d’origine. Cette impression “grecque” à Montgat et en particulier autour de Baños Virgen del Carmen n’est pas un hasard. C’est même un phénomène très logique quand on regarde l’architecture, la lumière et la géographie du lieu. Autour du chiringuito, nous avons des petites maisons de pêcheurs peintes en blanc avec des volets bleus ou verts, posées directement sur le sable.

Grande terrasse, chaises et tables en bois bleues, vue sur la mer quand il y a de la place, il y a quelque chose de vraiment magique ici, un peu hors du temps.

On est assis surs de bancs, le patio est recouvert de nattes de jonc, on attends que quelqu’un vienne prendre la commande.

Au Baños Virgen del Carmen, on mange exactement ce qu’on doit manger dans un vieux chiringuito de pêcheurs : des plats simples, marins, grillés, sans prétention, mais avec une authenticité que Barcelone a presque totalement perdue.

En plus des classiques catalans comme les croquettes, les spécialités sont des produits de la mer toujours très simple, très frais, souvent cuits sur une petite grille comme les Sardines à la brasa, les Gambas grilles, les Calamars (souvent juste grillés, parfois en anneaux), le poisson du jour selon la pêche locale. Ce style “pieds dans le sable + poisson grillé” est typique des anciens « baños » du Maresme.

Bières avec cette chaleur, bien fraiches, et pas qu’une… !

On se focalisera sur des choses simples mais bonnes comme ces délicieuses sardines grillées avec un peu d’huile d’olive et persillade accompagnées de pain à la tomate.

D’incontournables chocos frits, c’est tout simplement… de la seiche frite. Coupés en lanières et en dés, légèrement farinés, puis frits dans l’huile chaude.

D’excellents petits anchois frits comme il se doit.

Et toujours dans le registre friture…des chipirones frits, c’est l’une des tapas les plus emblématiques de toute l’Espagne et totalement différentes des chocos frits dont je parlais juste avant. C’est un calamar miniature, souvent pêché près des côtes. L’extérieur est croustillant, l’intérieur très tendre, le goût plus fin et plus sucré que la seiche.

Café froid pour terminer le repas !

Un chiringuito historique de 1928, les pieds dans le sable, où l’on mange des produits de la mer dans une ambiance de village marin. Authentique, simple, local.

Direkte, Barcelone

 

Indéniablement Direkte est l’une des plus belles tables actuelles en ville pour plein de raisons. Tout d’abord c’est l’un des micro-restaurant gastronomique extrême, l’un des plus radicaux de Barcelone pour un public très précis.

La cuisine d’auteur du "chef Arnau chaos" qui fait référence au chef barcelonais Arnau Muñío Ribell, dont le pseudo de the-web et des réseaux sociaux (comme sur Arnau Muñío Ribell sur Facebook) est @arnauchaos. Sa cuisine vraiment remarquable et est très personnelle, parfois même déroutante.

C’est un restaurant qui plaît énormément aux foodies avertis, mais qui peut laisser perplexes ceux qui cherchent quelque chose de plus classique, plus confortable ou plus généreux.

C’est donc notre troisième visite à cette adresse sachant que le format est un menu-dégustation unique, en plusieurs version et très intense. Ici on travaille les produits de grande qualité, les fermentations et tout est souvent cuisine avec des réductions poussées.

On y vit une expérience immersive, car on mange littéralement au comptoir devant le chef ou plutôt le chef et sa brigade, ce qui signifie un service ultra-direct, sans chichis, parfois abrupt puisque tout provient de derrière le Comptoir. Mais ce soir un hic….le chef n’est pas présent et cela se ressentira vraiment.

Il faut également savoir qu’il y a deux services le soir, le premier à 20 :00 et le second a 21.45, une pratique qui m’a toujours un peu déplu car on ne sait jamais si cela ne va pas être expéditif, bien qu’il faille aussi se dire que l’établissement se doit d’être rentable. Ma préférence étant donc le second service, pour toutes ses raisons…mais ce soir on se demande si l’on ne précipite pas celui-ci « afin de rentrer chez soi » …Un peu compliqué tout cela, surtout que le chef n’est pas là.

En quelques mots afin de ne pas être complètement négatif, un service précipité, pas franchement focalisé avec un sommelier qui disparait, une salle a moitié pleine, et un suivi pas vraiment optimisé.

Mais revenons plutôt à la cuisine et ce menu Boqueria de printemps qui est l’intermédiaire tarifé à 92 € (10 plats et 2 desserts). Souvent des plats tout d’abord froids, un dressage avec des produits de premier choix, des sauces souvent mystérieuses et une touche finale comme par exemple des herbes ou des fleurs. Les plats principaux peut-être plus classiques eux sont chauds.

Chaque plat est d’une rare complexité et il ne me sera pas possible d’en décrire toutes les combinaisons ou plutôt quels ingrédients auront été utilisés. Bien sur que cela vous est expliqué au fur et a mesure mais de la à s’en rappeler, c’est impossible. Aussi il faudra apprécier les magnifiques céramiques artisanales pour tous les plats servis.

Cela démarre par une fraiche salade de couteaux, coques et algues fraiches de Galice.

Un suquet aigre de quisquilla de Tarragone. La quisquilla, également appelée crevette ou bouquet, est une espèce de crustacé décapode de la famille des Crangonidae. Elle peut mesurer jusqu’à un décimètre de long et vit dans le sable des plages, où elle se protège des oiseaux, des poissons et d’autres prédateurs. C’est un fruit de mer très apprécié dans la gastronomie marine, protagoniste de nombreuses délicieuses recettes à base de produits de la mer. Un suquet est un ragoût de poissons blancs et de pommes de terre, lié par une picada (amandes, ail, persil, parfois pain frit) qui donne au bouillon une texture soyeuse et légèrement épaisse, mais ici c’est évidemment une réinterprétation et plutôt un fumet de poisson.

Un flan du delta en escabèche, et carottes de Can Fisas. Un peu dans l’esprit d’un chawanmushi, classique absolu de la cuisine japonaise : un flan ultra‑soyeux, salé, cuit à la vapeur, parfumé au dashi, avec des garnitures délicates (crevette, champignon shiitake, poulet, ginkgo…) mais ici une réinterprétation de ce plat espagnol et les légumes d’un maraicher local des plus réputé.

Un caillé d’amandes au maquereau fumé et cerises du Parc Agraire. Poisson donc mariné et fumé, lait d’amandes « maison », un brou de bonítol sec = un fond de cuisine préparé en faisant mijoter du bonite séché pour obtenir un bouillon iodé, profond, très umami, utilisé dans les plats marins traditionnels. C’est un secret de cuisine dans certaines zones de la côte valencienne (Alcoi, Dénia, Xàbia) et aussi dans quelques villages catalans où on travaille encore les salazons. Les cerises et un peux de wasabi.

Une esqueixada de thon à l’arrête aux pignons crus et toastés au miel de pain. La classique salade catalane de morue salée, dessalée et effilochée à la main, mélangée avec tomate, poivron, oignon, olives, assaisonnée d’huile d’olive (et parfois un peu de vinaigre). Mais ici rien avoir…

Accompagné d’un bouillon d’arrêtes de thon aux fleurs de pin fermentées et sauce fraiche.

A nouveau un plat classique revisité le Xato. Le xató est généralement une sauce à base d'amandes et de miettes de pain grillé, de vinaigre, d'ail, d'huile, de poivrons, de piment de Cayenne, de sel et de poivre, typique de la région du Garraf et Penedès sur la côte catalane. Ici tiède, il est préparé avec du rouget de roche.

Belle assiette que les calamars aux fèves. Cuits à la torche, découpé de manière élégante, encore un peu crus. Les fèves dans une autre coupelle. Bouillons travaillés dans les deux.

Epatant fricando de coquilles saint jacques. On se remémore que Le fricandó est un plat traditionnel catalan ; — un ragoût de bœuf mijoté avec des champignons, souvent des moixernons (petits mousserons des prés) ou des rovellons (lactaires délicieux). C’est un plat profondement rustique, mais raffiné dans sa texture et son équilibre. Ici le jus de cuisson a été conservé. On y aura ajouté des coquilles Saint‑Jacques maturée, servie avec une sauce ou une émulsion à base d’amidon comme cette sauce auparavant.  C’est un plat minimaliste et technique, typique de la nouvelle cuisine catalane, où la pureté du produit est mise en avant. Les champignons sont des fredolics, de petits champignons gris, fins, délicats, qui poussent dans les forêts de pins. Ils sont très prisés pour leur parfum subtil, légèrement noisette, et leur texture tendre. Il y aura sur le dessus du Shichimi Togarashi, un des condiments japonais les plus intelligents jamais inventés. Petit, rouge, discret… mais il transforme un plat comme un coup de katana bien placé.

Ensuite de gourmandes morilles farcies au pied de porc, escargots et moutarde maison sur le côté.

Une excellente langoustine de la Rapita aux cacahuètes du Ganxet et jus de « cap i pota ». les “cacahuètes del Ganxet” ne sont pas des cacahuètes au sens classique. C’est une expression catalane trompeuse qui désigne en réalité… des haricots ! Ce sont les fameux haricots blancs catalans, une variété protégée (DOP), cultivée surtout dans le Vallès, Maresme, Osona et La Selva.

Pour les desserts, un rafraichissant Kakigorim de miso et toffee de pistaches de Les Garruigues au basilic et huile d’olive vierge.

Puis le dessert phare, incontournable, le Gateau au fromage au thé vert macha.

Puis quelques mignardises avec les dorayaki du moment au chocolat et éclats de fèves de cacao, des Polveron au beurre avec des écorces de cacao.

Les vins sont ici toujours très bien sélectionnés avec ce Rio Frio Tres Miradas Sierra de Montilla Alvear. Le projet “Tres Miradas” (Alvear), c’est une exploration des terroirs historiques de la Sierra de Montilla, avec des vins issus de vieilles vignes de Pedro Ximénez, vinifiés en tinajas de béton puis élevés sous voile de flor (comme un fino, mais en version vin de parcelle). Ce Paraje de Río Frío Alto est donc un cru calcaire d’altitude dans la Sierra de Montilla, donnant des Pedro Ximénez secs élevés sous flor, parmi les plus fins et les plus minéraux d’Andalousie.

Et deux verres de vin rouge avec leur Solergibert Pla de Bagès 2019. Cabernet Sauvignon et Cabernet Franc, une couleur grenat, un bon équilibre fruit-bois, où les fruits rouges et les épices se détachent avec un fond fumé. Bien structuré et rond, il est moelleux en entrée et dense en bouche.

Direkte restera toujours une expérience intense, frontale, centrée ce soir sur une brigade qui cuisine à 1 mètre de vous, avec un menu dégustation de qualité, très personnel, parfois déroutant.

Casa Moritz, Barcelone

 

Tout le monde connait la Brasserie originelle Moritz où la bière Moritz est brassée. Un Immense espace industriel à Sant Antoni rénové, très vivant mais pas agressif, parfait pour un verre avant un repas gastronomique ou pour manger simplement avec des tapas corrects, de la bière fraîche et une ambiance catalane moderne.

La Casa Moritz, elle, c’est la version chic et urbaine de l’univers Moritz, située directement sur Rambla de Catalunya, l’une des avenues les plus élégantes de l’Eixample.

C’est un beer hall / brasserie moderne, plus raffinée que la Fàbrica Moritz, avec une ambiance catalane maîtrisée, une terrasse agréable et un service plus posé.

Le service est plus soigné, la clientèle plus locale que touristique.

Béton ciré, structure industrielle, deux salles pour boire et/ou manger avec au fond des tables plutôt conviviales. Un style Eixample chic : bois clair, touches modernistes, ambiance calme mais vivante.

Un peu au centre le comptoir pour prendre une consommation et avoir une vue sur les bacs de tapas froids.

Une brasserie-restaurant signée Moritz, la marque de bière historique de Barcelone donc toutes les bières sont affichées sur une paroi avec les détails adéquats afin de faire sa sélection.

Bière Moritz servie très fraîche, dont la Epidor, plus maltée et ronde ou simplement leur excellente lager.

Les Nenes PLATJA, Canet de Mar

 

Les chiringuitos la plupart du temps sont d’une incroyable médiocrité à Barcelone et même dans les environs il n’y a que de rares exceptions comme Castelldefels qui a une offre correcte sans plus. Et c’est un peu le miracle que celui-ci qui se trouve au nord de la ville, joignable par le Rodaliès.

Cela donne tout d’abord la possibilité de profiter de cette très belle plage avec une eau propre et qui est bien entendu moins fréquentée qu’à Barcelone. Un petit village plein de charme appelé Canet de Mar.

C’est un village côtier du Maresme, juste au nord de Barcelone, avec une identité très marquée : plages larges, architecture moderniste, ambiance tranquille, et un accès direct en train R1 depuis Barcelone.

Il faut savoir qu’il y a deux adresses, car l’hiver cela se trouve dans le village et l’été sur la plage. Les deux ne sont pas ouverts simultanément. Ce chiringuito n’est pas nouveau puisque déjà ouvert en 2015 et au fil du temps est devenu restaurant phare avec un menu de produits KM0 et comme ils ne travaillent qu’avec de petits producteurs locaux et bio, ils ont le sceau Slow Food. A la tête, Marta Vilà Dotras qui est d’origine du village et du chef Adrià Pou Ferrer. Si j’ai bien compris, Xavier Pellicer serait un peu le parrain de cet établissement ou Adrià a réalisé un stage.

A noter qu’en français Nenes signifie les filles.

L’endroit possède une magnifique terrasse en hiver mais en été vous êtes sur la plage et quelle plage ! Un cabanon joliment architecturé avec une très agréable terrasse ou deck sur le sable parfaitement ombragé.

Une vue aussi comme dans peu d’endroits car il y a peu de monde.

Tout est en bois, des chaises métalliques et un toit de paille. Simple, rudimentaire mais de bon goût. Tôt le matin on y vient pour son café, bien entendu le déjeuner et diner normalement sous réservation.

Vous serez assez étonné de découvrir une réelle cuisine parfaitement agencée car souvent c’est plutôt rudimentaire sur les bords de plage. On voit que l’on n’a pas lésiné sur l’aménagement de cette cuisine et le personnel est plutôt nombreux, qui qui présage une prestation probablement de qualité.

La musique et l’ambiance, sont aussi excellents.

Les Nenes Bar propose une carte avec une liste de plats conçus pour des partages. Avec des ingrédients biologiques et responsables, les recettes sont parfois inspirées de l'Asie sont adaptées aux produits locaux et de saison. Également toute une série de cocktails.

En bord de mer, des calamars à l’andalouse s’imposent. Ceux-ci sont particulièrement bons car la manière andalouse de le préparer est très codifiée, très simple, mais exigeante.  Il a ici un goût propre, iodé, sans amertume.  Pas de panure lourde et juste de la farine. Pas de sauces mais du citron, une cuisson instantanée, et une présentation simple.

Une belle idée que cette association de pastèque et anchois. Le fruit découpé en morceau a été mariné dans une base bien entendue cachée mais douce, un jus de pastèque autour et sur le dessus des anchois frais légèrement salés, vraiment superbe !

Une belle assiette fusion qui mélange les saveurs catalanes avec la morue en esqueixada. Les morceaux irréguliers de morue absorbent mieux la vinaigrette et donnent la texture typique du plat : fondante, soyeuse, très différente d’une morue coupée au couteau. Intégrée a une salade de concombres, le tout avec une sauce aux saveurs asiatiques.

Un très bon sandwich de tartare de bœuf et anguille fumée, ou plutôt une tranche d’excellent pain avec cette association toujours idéale car bœuf et anguille, c’est toujours délicieux.

Et ne pas négliger leur version de la salade russe avec de la sardine fumée, un peu de piparra sur le dessus pour amener une touche d’acidité.

Un remarquable dessert avec des fraises du Maresme marinées, un  sorbet a la mandarine et sésame noir sur le dessus.

L’expression “les nenes a la plaja” est du catalan familier. Elle signifie simplement “les filles à la plage”. Les Nenes Bar est situé directement sur la plage de Canet de Mar, dans la zone la plus fréquentée, proche du centre et facilement accessible depuis la gare, avec une offre de qualité, une cuisine fraiche, locale et inspirée avec de beaux produits.