Une mezcalería est un bar spécialisé dans le mezcal, le spiritueux mexicain distillé à partir de différentes variétés d'agave. Contrairement à un simple bar, une mezcalería met généralement l'accent sur La diversité des mezcals : espadín, tobalá, tepeztate, cuishe, madrecuixe, arroqueño, etc.Les producteurs (palenqueros ou maestras/os mezcaleros).
Les terroirs : Oaxaca bien sûr, mais aussi Guerrero, Durango, Puebla, Michoacán, San Luis Potosí...Les méthodes de production traditionnelles : cuisson dans des fours souterrains, broyage à la tahona ou au moulin chilien, fermentation naturelle, distillation en cuivre ou en argile.
La Mezcalería El Hijuelo est une mezcalería assez connue du centre historique d'Oaxaca de Juárez. C'est un lieu apprécié des amateurs de mezcal parce qu'il met l'accent sur les producteurs artisanaux et les dégustations guidées plutôt que sur l'ambiance festive de certaines adresses plus touristiques.
Dans une bonne mezcalería, on sert souvent le mezcal dans une petite coupe en terre cuite (copita) ou un verre spécial comme ici, accompagné de sel de gusano (sel aux piments et vers d'agave) ou de sal de chapulín, parfois d'orange, de goyave ou d'autres fruits selon la région.
À Oaxaca, la dégustation ressemble davantage à celle du vin ou du whisky haut de gamme qu'à celle d'un alcool à shooter. On prend le temps de sentir, goûter et comparer les expressions. Chaquw mezcalería ont une approche différente : plus cocktail, plus pédagogique ou plus axée sur les producteurs artisanaux.
À noter qu'une mezcalería peut être soit un simple bar de dégustation, soit un établissement qui sert également une cuisine régionale pour accompagner les mezcals.
Chez El Hijuelo est on y trouve une large sélection de mezcals provenant de différentes régions d'Oaxaca, des agaves rares ou sauvages selon les disponibilités, des vols de dégustation (tastings) permettant de comparer plusieurs agaves, des explications sur les méthodes de production et les familles de mezcaleros.
El Hijuelo se situe plutôt dans cette philosophie de découverte et de pédagogie que dans celle d'un bar à cocktails. L'intérêt principal est souvent de déguster côte à côte un Espadín (plus accessible), un Madrecuishe ou Cuishe (plus végétal et minéral), un Tepeztate (très complexe, souvent floral et épicé) ou encore un Tobalá (plus aromatique et élégant).
Aller boire ici est une expérience complète, tous les serveurs sont d’excellents hôtes et généralement vous trouverez des gens connus de la communauté dans les environs et vous pouvez partager du mezcal et de belles histoires. La collection de la marque Hijuelo grandit et ça vaut le coup d’y jeter un œil.
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