Arraval, Barcelone

 

Seulement quelques semaines qu’Arraval est ouvert ! Je dois vraiment féliciter l’équipe en place d’avoir choisi le Raval pour une telle aventure car ce magnifique quartier commençait à manquer sincèrement de nouvelles ouvertures de grande qualité.

Je connais très bien cette adresse qui a une époque s’appelait l’Hotel Barbara, qui ensuite fût complètement rénové pour devenir la Casa Teva, un « boutique hôtel », où pour d’obscures raison, le bien connu chef précédent semble avoir lamentablement échoué dans l’ouverture d’un restaurant d’hôtel, allez savoir pourquoi…

Mais aujourd’hui c’est une nouvelle équipe à la tête de cette table qui a donc été renommée Arraval. Il faut savoir que le Raval est étalé et qu’il n’y a aucun risque de se rendre dans cet établissement a une minute de la Carrer de Nou de la Rambla.

Je ne sais pas quelle est l’astuce pour remplir comme ce soir un établissement comme celui-ci, situé dans un quartier peu fréquenté par les gastronomes, mais probablement que le bouche à oreille, les réseaux sociaux y sont pour beaucoup, mais pas que…. Il faut savoir que l’équipe en place vient de « l’empire de Jordi Vilà », du célèbre Alkimia et de son petit frère, Alkostat. Pour celles et ceux qui ne le savent, une récente ouverture de Jordi fût cette année, le Alkostat Del Mar dans l’hôtel Finca Victoria non loin de Begur en Costa Brava. Cette table fermant en période hivernale, c’est donc la brigade qui a donc pour la saison déménagée au Arraval !

Brigade composée de Jordi Carbonell, Àlex López ancien Monocrom, Alkimia et Miramar, Marcos Valyi, qui a donc pris les rênes de cet espace cette saison et qui crée une cuisine catalane authentique, inspirée du quartier du Raval. Une cuisine qui transcende les frontières, mettant à l'honneur le feu, les sautés, les épices et les souvenirs. On se rappellera que ce quartier propose un certain nombre d’établissements asiatiques ou nord-africains et que les épiceries de ces pays sont nombreuses. Une cuisine certes catalane mais intelligemment revisitée avec l’utilisation remarquable de certains ingrédients orientaux.

A cette équipe, on pourra apprécier les conseils du sommelier Álvaro Mokobodzki au parfait français, qui fût aussi sommelier et copropriétaire du restaurant La Zorra à Sitges.

L’intérieur a savamment été conçu par le studio Conti Cert qui a signé un projet de design d’intérieur qui repense les concepts de chaleur et de confort. Sur le trottoir des plantes, à l’intérieur des meubles scandinaves, certains se référant un peu aux années 70 et le Danemark.

Tout a été soigneusement été choisi, avec des matériaux nobles tels que le bois naturel du parquet, la palette de couleurs neutres et la sélection textile comme des coussins rembourrés en lin aux serviettes de table en coton. Tables pour deux, tables pour groupes et même un autre local que l’on peut réserver pour des soirées privées ou des repas en groupe.

La carte est vraiment magnifique avec plein de plats à se partager les uns les plus attirants que les autres.

Pour commencer, le Bikini de soupe à l’oignon. En Catalogne, un bikini est le nom local pour un sandwich grillé fait avec du pain de mie, du jambon et du fromage (un croque-monsieur ou un sandwich « mixto » ailleurs en Espagne), nommé d'après le club nocturne Sala Bikini à Barcelone où il a été popularisé dans les années 1950. C'est une spécialité courante, souvent améliorée avec d'autres ingrédients, qui contraste avec le maillot de bain.  Mais ici celui-ci assemble toutes les saveurs d’une soupe à l’oignon avec sur le dessus du fromage Comté râpé affiné dix-huit mois, la saveur a été encore plus concentrée par la caramélisation du pain. Oignons rôtis pendant quarante-huit heures ou plus.

Un clin d’œil au Pakistan avec les samosas d'agneau à la catalane. Un samosa est un beignet triangulaire croustillant, originaire d'Asie centrale et du Moyen-Orient, populaire en Inde et dans de nombreux pays, composé d'une fine pâte de blé (souvent de la pâte à brick comme ici) farcie de légumes épicés (pommes de terre, pois) ou de viande (agneau, poulet). Frit ou cuit au four, il se sert chaud en entrée ou en en-cas, souvent avec une sauce, celles-ci étant particulièrement gouteuses, à base de yaourt et diverses épices sur le dessus avec un très bon dosage de piment.

Une très fraiche et agréable salade de poires au sel, endives, noix, requeson qui est un fromage frais blanc, très tendre et légèrement sucré, souvent appelé Mato obtenu à partir du suero (petit-lait) et du raifort. C’est vraiment très plaisant de trouver une salade de ce type sur ce menu.

Une formidable pizza frite avec dessus un œuf frit et de l’oursin. De tradition napolitaine, cette recette est née du besoin de jeter la pâte à pizza qui avait resté ce jour-là. En cuisine, il ne faut jamais rien jeter ! D’une simple recette à utiliser, aujourd’hui la pizza frite est devenue un plat de rue qui ne peut pas manquer dans les bars et les restaurants à emporter (rotticcería) de la ville de Naples et dans bien d’autres endroits. Il n’y a rien de plus riche qu’une délicieuse pizza frite fraîchement préparée et avec cette association, c’est tout bonnement délicieux.

Autre plat splendide, les pois chiches tout juste sortis de la marmite, crevettes, petites chanterelles marinées. « Cigrons amb gambes » est un plat traditionnel catalan, une sorte de ragoût onctueux et savoureux, qui associe la texture des pois chiches au goût des crevettes ici les merveilleuses crevettes rouges ou « gamba roja », souvent préparé avec un sauté à base d'ail, d'oignon et de tomate, et enrichi de persil haché et d'un bon fumet de poisson ou du jus des crevettes elles-mêmes pour rehausser la saveur. J’aime particulièrement la texture fondante du pois chiche et la fraicheur du persil, tout est un peu lié comme dans un pil pil.

Le plat principal...je m’en souviendrai longtemps, poulet, chou, chanterelles, moutarde. Pas un poulet rôti mais plutôt une ballottine qui est une volaille désossée et farcie, généralement servie chaude. Elle est souvent roulée et ficelée en forme de gros saucisson ou reconstituée en forme de rôti. Ici découpée en tranches, une farce entourée de chou, puis un fond de volailles délicieux, des chanterelles d’automne et des trompettes de la mort. Bien sur il y a un peu un côté de techniques française de cuisine et c’est absolument divin.

Pour de dessert, une pavlova repensée a base de mandarine et de fruits rouges. Légère, point trop sucrée, parfaite pour conclure ce repas.

Une bouteille de vin blanc avec un Desig Mas Candi 2024 qui surprend par sa fraîcheur et son élégance. Lorsqu’on les approche du nez, des arômes de fruits mûrs comme la pomme, la poire et une touche exotique d’ananas émergent, accompagnés de notes subtiles de fenouil qui lui confèrent une aura herbacée très particulière.

Un moment assez unique et privilégié, une cuisine enchanteresse dans une ambiance conviviale et festive, Une très belle nouvelle adresse.