MaízMaíz, Barcelone

 

Je n’ai jamais été très emballé par la cuisine mexicaine de Barcelone car en réalité il n’existe pas vraiment de réels restaurants Mexicains a quelques exceptions prêtes. Hoja Santa puis COME sont plus des établissements que l’on peut les qualifier de cuisine mexicaine d'auteur, de haut niveau, avec une forte influence de l'école elBulli que de cuisine traditionnelle.

Les autres établissements étant principalement de la street food, des taquerias avec une qualité plus que moyenne. La street food mexicaine, ce sont les antojitos (« petites envies »), des plats simples vendus dans la rue, sur les marchés et dans de petits stands. Elle repose presque toujours sur le maïs, sous forme de tortilla ou de masa (pâte de maïs), avec des garnitures et des sauces piquantes. Les grands classiques étant les tacos : une petite tortilla garnie. Les plus connus sont les tacos al pastor (porc mariné au piment et à l'ananas, cuit à la broche), les carnitas (porc confit), la carne asada (bœuf grillé), la barbacoa (viande cuite lentement) et les tacos de canasta (« de panier », cuits à la vapeur).

On trouvera également les quesadillas, les tortas, les sopes, les gorditas et plein d’autres, mais Barcelone ce ne sont quasiment que des tacos, la plupart du temps achetés de manière industrielle.

La cuisine mexicaine ne se résume pas aux antojitos. Elle comprend plusieurs univers plus lents, plus élaborés ou plus festifs. De grandes sauces et des plats de fête, puis des cuisines régionales traditionnelles. Cela n’existe pas vraiment en ville ou alors parfois un plat peut se trouver sur la carte d’un des établissements type street-food.

Maiz Maiz reste dans cette street food mais avec une approche différente. Tout d’abord cela n’est pas du tacos ! C'est une adresse récente et plutôt abordable, où la street food mexicaine est cuisinée avec une vraie technique de haute cuisine.

Derrière cette adresse, Nicolás de la Vega, un chef mexicain formé à l'école Hofmann de Barcelone, cofondateur de Slow & Low, qui a obtenu une étoile Michelin, et de Bar Canyí. Après des années en cuisine gastronomique, il a voulu faire quelque chose de plus simple, autour des saveurs mexicaines qu'il a connues dans son enfance. Le restaurant a ouvert en juin 2026 de cette année et a jusqu’à présent eu un grand succès.

Cela reste de la street-food mais avec une proposition différente pour Barcelone. Des flautas, des tostadas, bien sur du guacamole et plein d’autres mets rarement proposés. La carte est courte et créative.

Ce n’est pas un restaurant mais plutôt un snack, sans réservation. Un petit local avec comptoir et cuisine ouverte, et une terrasse. Une réelle proximité entre l'équipe et les clients, et le chef accueille parfois lui-même les clients mais aujourd’hui Nicolás n’est pas la au déjeuner mais il a une équipe qui assure.

Comme boisson au départ des Micheladas. C’est une boisson mexicaine à base de bière, servie très froide, avec du citron vert, des sauces et du piment. Elle est salée, acidulée et légèrement piquante, souvent proposée en accompagnement des tacos ou des plats de rue. Et bien je peux dire que ce sont les meilleures que j’ai eues en ville ! et de loin… Clamato, sauce Perrins, citron vert, sauce de poisson fermentée, du tabasco ou de la valentina, un peu de poivre. Comme bière, de la Sant Miguel.

Des huitres à la soupe de maïs qui sont plus dans un registre gastronomique et très savoureuses. Une huître française accompagnée d'un velouté de maïs, citron vert et gingembre, d'une touche de sauce de poisson fermenté et d'un peu de sucre. Terminée avec de l'huile de « salsa macha » et une petite feuille de basilic.

Puis le guacamole à la gambita de cristal à la place des totopos, est une belle trouvaille, je n’aurais pas pensé que cela fonctionne mais c’est vraiment une association intelligente.

Les Papitas de Nani qui sont une interprétation des bravas mais à la façon mexicaine basées sur une recette de la grand-maman. Légèrement piquantes avec de la crème fraiche sur le dessus.

Puis du jour, une tostada de thon. Une tostada (« toastée » en espagnol) est une tortilla de maïs plate et croustillante, garnie comme une petite assiette comestible. On la mange à la main, sans couverts. La base : la tortilla est soit frite, soit séchée et cuite au four ou sur le comal (la plaque de cuisson), jusqu'à devenir dure et craquante. Elle est ronde, souvent de la taille d'une paume, et reste ouverte, sans être repliée comme un taco. Celle-ci a du thon, du kimchi mexicain, une mayonnaise de chipotle et quelques herbes.

Maíz Maíz est assurément l'une des Nouvelles adresses mexicaines les plus intéressantes de Barcelone, combinant cuisine de rue mexicaine ou street food, produits catalans et savoir-faire gastronomique.